XV Expocómic de Madrid

Un año más he podido acercarme durante un rato a lo largo del fin de semana por el Expocómic, el salón internacional del tebeo de Madrid, que alcanza ya su XV edición, aunque no va a ser tampoco la de este año una crónica muy extensa sobre mi visita, muy a mi pesar teñida además de un cierto tono crítico y agridulce.

A todas luces, el cambio de última hora del lugar donde debía celebrarse el evento ha afectado de manera negativa a su organización y trastocado su correcto desarrollo. El trágico incidente sucedido hace unas semanas durante la macrofiesta del Madrid-Arena, en la que fallecieron cinco chicas (la última hace sólo unos días a causa de las lesiones sufridas), motivó la inmediata clausura de otros espacios municipales para revisar y poner a punto sus sistemas de seguridad y de emergencia. Entre ellos, estaba el Pabellón de Cristal de la Casa de Campo, donde iba a tener cabida el Expocómic de este año, como en las dos ediciones anteriores. Finalmente el emplazamiento designado ha sido el Matadero de Madrid, en el Paseo de la Chopera, junto a la Plaza de Legazpi.

En primer lugar, quiero aclarar que no considero en modo alguno culpable a la Asociación Española de Amigos del Cómic —encargada de la realización de la feria— de que se haya producido esta situación (después de todo, ellos han sido los primeros perjudicados al encontrarse de repente con semejante pastel), sino que todo es debido a la nefasta gestión de la crisis generada por ese desgraciado suceso que el Ayuntamiento —y a la cabeza del mismo, la marioneta de trapo que tenemos por alcaldesa— está llevando a cabo. Entiendo que tenerlo todo preparado y que a menos de un mes del comienzo de la feria te desbaraten los planes por completo, no es precisamente un contratiempo fácil de capear. De hecho, hemos tenido hasta suerte de que la edición de 2012 no fuera finalmente cancelada.

No creo que la afluencia de público se haya duplicado o triplicado respecto a la de años anteriores, y sin embargo, en vista de las colas kilométricas que se perdían en la distancia, ésa era la primera sensación que se percibía al acceder al área principal que acoge las diversas naves que albergaban los stands y demás instalaciones feriales, por lo menos durante la sesión del sábado por la tarde, momento de mayor concurrencia del acontecimiento. La limitación del aforo por las menores dimensiones del recinto y por un cierto temor preventivo a que se produjesen aglomeraciones, ha motivado que se dieran problemas que no ocurrían ni siquiera en el viejo Pabellón de Convenciones donde se hacía el Expocómic antiguamente. Y es que alrededor de una hora de espera en la cola de entrada para acceder al anexo principal (y el mismo tiempo o más para las taquillas donde sacar los tickets, de no ser porque los que íbamos nos dividimos en dos grupos para guardar sendas filas) a la intemperie, con 0º de temperatura ambiente, enfrían los animos de cualquiera.

Hubo un momento que se podría tachar poco menos que desastroso, donde en taquilla basicamente venían a decirte que te vendían la entrada, pero no se te garantizaba en absoluto que pudieras acceder al edificio donde se encontraban los stands, autores y principales actos, y que volvieras al día siguiente. Es decir, pagas tu entrada y te marchas a casa... Tampoco quiero cargar demasiado con el tema, porque igual tuve la mala suerte de llegar en el peor momento posible y quizás el resto del fin de semana el salón se ha desarrollado con total normalidad, pero reconozco que acabé un poco quemado por este asunto. Por otra parte, no es mi intención calificar de ninguna forma al público que asistió a la macrofiesta de la discordia, pero pienso que el que acude a una feria del cómic es bien distinto del de una concentración de aquellas características. Es decir, que me parece harto improbable que en el Pabellón de Cristal, donde tan cómoda y limpiamente se ha desenvuelto el Expocómic los dos últimos años, se hubiesen producido las mismas estampidas; sobre todo porque la coordinación entre taquilla y accesos eran perfectas y apenas daban lugar a la formación de colas. Pero bueno, ya sabemos que en este país pasamos del todo vale al nada es suficiente...

Sea como fuere, desanimado por la tremenda espera, el caso es que no he disfrutado del salón de 2012 como en ocasiones anteriores, y eso que nunca he sido de los que reciben esta feria con demasiado optimismo ni de pasarme la tarde allí metido. Tratando de poner al mal tiempo buena cara, lo que para mí ha salvado la tarde ha sido poder obtener algunas firmas y dedicatorias deseadas de los autores nacionales más accesibles a los que sigo, así como el poder llevar conmigo por primera vez a mi sobrino de 5 años a una velada de este tipo e intentar que se lo pasara lo mejor posible.

Como ya viene ocurriendo de unos años para acá, Expocómic coincide con las llamadas Jornadas Comiqueras del Fnac, que han discurrido durante toda la semana, alternándose las sesiones de firmas y las conferencias entre un sitio y el otro. Por cierto, y sin ánimo de que parezca que quiero sacar falta de todo, la organización en este centro (el de la Plaza de Callao) también dejaba un poco que desear, ya que la idea de traer hasta 60 autores al mismo tiempo, hacía que les tuvieran que apiñar de mala manera en los de por sí estrechos pasillos, y en más de un caso fui testigo de que se produjeron errores en la distribución de ejemplares a firmar por sus respectivos artífices, que no tenían volúmenes para dedicar porque la superficie no se los facilitaba en tiempo y cantidad suficiente.

Vale, dejo ya de quejarme de una vez y pongo aquí las —pocas, pero magníficas— dedicatorias conseguidas en esta edición:

Jose Luis Povo en su debut editorial en Netcom2 con el primer álbum de Miquel Mena (Ladrones de almas), a quien por fin pude conocer y saludarnos cara a cara

Gol y Pedro Camello (Cruz Negra 1: La Frontera)

Jordi Bayarri, para la 8ª entrega de Entre Tinieblas (Escama de mi escama), firmaba como siempre en el stand de Aleta

Desde aquí dar las gracias a todos ellos por su amabilidad y dedicación. Me habría gustado conseguir alguna que otra firma más, como las del veterano Max (encargado del cartel oficial), Oscar Martín, Juan Díaz Canales o Miguelantxo Prado, pero no pudo ser y tampoco andaba yo muy por la labor este año de aguantar más colas.

Aunque estoy encantado de poder contactar con algunos de mis autores españoles preferidos, sigo echando en falta que Expocómic invite a más autores extranjeros si quiere distinguirse como un salón del cómic de cierta categoría y lucir verdaderamente esa etiqueta de "internacional". En tanto que no supere esta limitación, creo que seguirá siendo un festival regional de tantos; más multitudinario, eso sí, pero sin grandes diferencias de los que se celebran en otros puntos de nuestra geografía. Tengo entendido que en Fnac iba a estar Frank Le Gall, aunque no llegué a verle por allí. También estuvieron presentes dibujantes como Frederik Peeters o Marc Jailloux, pero no había este año una gran estrella invitada de fuera como en ocasiones anteriores (en las que sí se ha contado con algún autor especialmente destacado de proyección internacional).

Por lo demás, aparte de las sesiones de firmas, apenas he realizado compras en este salón (cosa que, por otra parte, mi bolsillo agradece). No es algo que lamente, porque suelo realizar mis compras comiqueras en las librerías que visito con frecuencia, donde consigo mi descuento de siempre, y entre eso e internet uno acaba llegando a casi todo lo que quiere conseguir, pero desde luego esta vez no me sentía motivado para hurgar entre las cajas de los stands como antaño ni en dar demasiadas vueltas entre estos; aparte de que las ofertas brillaban por su ausencia. Como única compra efectuada mencionaré que me hice con un par de tomos que no tenía aún de Fábulas, la obra de Bill Willingham, que he retomado con ganas a raíz de la teleserie Once upon a time, a la que ando enganchado.

El oso y el madroño madrileños, símbolos de la ciudad y también mascota del Expocómic, en una figuración de Oscar Martín

Concluyendo: en líneas generales, mi opinión sobre este Expocómic es que ha estado muy por debajo de lo que debería ser, y ya no sólo por cuestiones de ubicación. Las muestras y exposiciones de este año no me atraían especialmente (por no hablar del aspecto de los soportes que sujetaban alguna de ellas, que era un poco desolador), pero a eso se le unen las escasas actividades alternativas de verdadero interés y la falta de información con suficiente antelación sobre charlas, coloquios y otros actos con apariencia de estar creados muy sobre la marcha; completándose así la experiencia con una valoración decepcionante. Hasta el libreto oficial de este año es más reducido y cutrecillo que de costumbre. Aspectos todos estos de los que sí son responsables los organizadores del evento y que supongo que ellos mismos asumen que deben ser mejorados de cara a futuras ediciones (con esa intención los destaco, sin empeño alguno de reprocharles su duro trabajo y siendo consciente de las dificultades a las que se han enfrentado este año). Bueno, tengo que decir que al menos una cosa sí ha mejorado sustancialmente, y es en lo que se refiere a la entrega de un cómic gratuito con la entrada, gracias a lo que pude traerme un Peter Pan de Loisel a casa.

Para terminar, un breve apunte sobre los Premios Expocómic de esta XV Edición: en el panorama nacional, dominio absoluto de Teresa Valero y Montse Martín, que han arrasado con su Curiosity Shop (obra a la que tendré que echar un buen vistazo algún día de estos). Por lo demás... ¿es una impresión mía o se ha reducido drásticamente el número de categorias premiadas?

En fin, a menos de una hora de su cierre, si algo ha quedado claro con este Expocómic es que definitivamente el Matadero del Pº de la Chopera no es en ningún caso el emplazamiento idóneo para acoger una feria que, por sus dimensiones y público creciente, está clamando a gritos ser instalada en años sucesivos bien en el IFEMA, bien al menos en el Pabellón de Cristal donde tan desahogadamente se había desarrollado en años anteriores. Ojalá para 2013 no tengamos una evaluación tan pobre como la de este año de nuestra feria del cómic.